Euroopan unionin ohjelmat rahoitetaan suoraan unionin budjetista, jonka tulot kerätään jäsenmailta mm. ulkotullien, maatalousmaksujen ja arvonlisäveronpohjaan sekä BKT-suhteeseen perustuvien jäsenmaksujen muodossa. Euroopan komission virkamiehet suunn ittelevat ja hallinnoivat ohjelmia Brysselissä ja Luxemburgissa. Jäsenmaiden ministerit päättävät ohjelmien koosta, sisällöstä ja toteutustavoista ja hyväksyvät yhdessä Euroopan parlamentin kanssa niiden vuosittaisen budjetin. Ohjelmien lopullinen hyväksyminen tapahtuu tutkimusministerien neuvoston kokouksessa t&k-ohjelmien osalta ja opetusministerien kokouksessa koulutusohjelmien osalta.

Yrityksille on tarjolla monenlaisia rahoitusmahdollisuuksia yhteisön erilaisten välineiden kautta. Esimerkkejä ovat tutkimusta ja teknistä kehittämistä, koulutusta tai yhteisyritysten perustamista koskevat yhteisön ohjelmat. Yhteisön rahoitus on yleensä apurahan, lainan tai takauksen muodossa. Uusien yhteisön aloitteiden tavoitteena on Euroopan riskipääomamarkkinoiden kehittäminen, ja tällöin tuki voi olla osakepääoman tai vastaavan pääoman muodossa.

Kaikki yhteisön rahoitus noudattaa tarkkoja tavoitteita ja tärkeysjärjestystä, jotka on määritelty yhteisön eri toimintaohjelmissa. Nämä puolestaan perustuvat Euroopan yhteisöjen perussopimusten säännöksiin. Jotta yritys ja sen hanke voisivat saada yhteisön rahoitusta, hankkeen on oltava tiettyjen tavoitteiden tai tietyn ohjelman tai välineen mukainen tai täytettävä tietyt kriteerit. Kriteerit on kirjattu ohjelman tai välineen kuvauksiin tai soveltamisasiakirjoihin.

Hakemusten jättämiselle on usein määritelty tietyt määräajat tai ajanjaksot, jolloin hakemus on jätettävä Euroopan komissiolle tai mainitulle välittäjälle. Usein hakemus jätetään tarjouspyynnön, päätöksen tai muun Euroopan yhteisöjen virallisessa lehdessä julkaistun virallisen ilmoituksen jälkeen. On myös ohjelmia, joihin voi jättää hakemuksia milloin vain usean vuoden ajan.

Yritysten, jotka haluavat hyötyä jäsenvaltioissa toteutettavista rakenteellisista toimista, joiden rahoitukseen EU:n rakennerahastot osallistuvat, on otettava yhteys kansallisiin viranomaisiin tai muihin nimettyihin organisaatioihin jäsenvaltioissa, mikäli ne haluavat hakea rahoitusta jonkin kehittämisohjelman puitteissa.

Kauppa- ja teollisuusministeriön alainen Hankeneuvontayksikkö informoi ja opastaa yrityksiä ja yhteisöjä kansainvälisten kehitysrahoituslaitosten rahoittamissa hankkeissa, Euroopan unionin jäsenmaidensa ulkopuolelle suuntautuvissa hankkeissa sekä YK:n hankinnoissa. Toiminnan tavoitteena on edistää suomalaisten yritysten ja yhteisöjen osallistumista kansainvälisesti rahoitettuihin hankkeisiin. Yritykset ja yhteisöt voivat rekisteröityä hankeneuvontayksikön asiakasrekisteriin, jolloin ne saavat EU:n ja kehityspankkien hankkeista ja ohjelmista kiinnostusprofiilinsa mukaisia tietoja.

Suurimmat ja/tai tunnetuimmat kokonaisuudet EU:n rahoituslähteistä ovat puiteohjelmat, koulutusohjelmat, kulttuuriohjelmat sekä rakennerahastot. Näistä käsitellään seuraavassa ensimmäisenä rakennerahastoja.

EU:n sivuilta löytyy tietoa tuista ja lainoista osoitteesta: http://europa.eu.int/comm/secretariat_general/sgc/aides/index_fi.htm

Lisätietoja:

Finpro
Hankeneuvontapalvelut
Käyntiosoite: Porkkalankatu 1, Helsinki
Postiosoite: PL 358, 00181 Helsinki
Maksuton palvelunumero: 0800 134 344 arkisin kello 9-16, (vaihde 0204 6951)
Fax: 0204 695 535
Internet: http://www.finpro.fi/
Email: info@finpro.fi